Evangelische Kinder- und Jugendarbeit hat einen „Auftrag“ – so jedenfalls heißt es in der traditionellen Sprache des Christentums. Durchaus zutreffend: denn Evangelische Kinder- und Jugendarbeit weiß sich der „Mission“, also der Sendung durch Jesus Christus verpflichtet und durch Gott beauftragt. Daran hängt ihre Identität, ihr „Evangelisch-Sein“.

Ihr Grundauftrag ist das Bekenntnis zu Jesus Christus, die Verkündigung des Evangeliums in Wort und Tat und die Praxis des Evangeliums. So ist es ist es mit vergleichbaren Formulierungen in der Präambel der Satzung der Arbeitsgemeinschaft der Evangelischen Jugend in Deutschland zu lesen.

Neben ihrem „göttlichen Auftraggeber“ hat die evangelische Kinder- und Jugendarbeit allerdings faktisch und praktisch und aus guten Gründen noch weitere Auftraggeber: die Kirche, die Gesellschaft bzw. den Staat – und vor allem die Kinder und Jugendlichen selbst.